《蚕丝》是1996年出版的已故女作家张纯如的著作，又名《中国飞弹之父——钱学森之谜》。《蚕丝》讲述了华人科学家钱学森为美国火箭科技作出贡献，但后来成为麦卡锡主义的牺牲品的故事。离开美国后，钱学森返回新中国，为新中国发展原子弹作出了卓越贡献。

　　据筹备《蚕丝》的好莱坞独立制片人罗燕透露，在电影《蚕丝》中，钱学森在美国遭受不白之冤，被囚禁两个多星期，随后又被软禁在自己的住宅5年，无时不刻不受到联邦调查局监视等真实的历史细节都将被再现。除此之外，1979年，钱学森拒绝返回美国等情节也将在影片中再现。曾经创作过《蝴蝶君》、获得过美国托尼奖的著名华裔剧作家黄哲伦已经完成了影片的剧本创作。

　　《蚕丝》的剧本完成之后，周润发对于这个剧本表现出了相当大的兴趣，并表示有意扮演钱学森这一角色。不过周润发的外形和钱学森的外形有很大的出入，当记者询问罗燕，钱学森的家属是否会对发哥版的钱学森提出异议时，罗燕回应道：“我们购买了《蚕丝》的版权，会按照《蚕丝》这本书来构思和改编电影。按照好莱坞的惯例，在购买了这部书的改编权之后，由谁来演谁来导都是制片方来决定的。可能周润发扮演钱学森会招来一些异议，大家可以提出批评，但应当不会影响制片方对演员的选择。”

　　由于影片主要讲述的是钱学森上世纪50年代在美国的遭遇，因此除了周润发之外，片方还在积极联络一些好莱坞演员，其中片方希望能够邀请好莱坞著名影星达斯汀·霍夫曼扮演钱学森的好友马柏教授。 至于女演员和导演，罗燕透露目前正在全世界范围内进行挑选。 据《新闻午报》