郑强的家乡在灾情最严重的北川县。大地震发生时，郑强正在家里收拾行李，准备参加军分区举办的读书班。突然大地猛烈颤抖起来，郑强意识到发生了大地震，立即冲到一桥之隔的绵阳市军分区接受救灾任务。

　　回到区人武部后，郑强下达了第一道命令：“启动救灾应急预案，集合民兵应急分队！”此时的时钟刚刚指向１４时４０分。很快，近６０名民兵预备役人员赶到人武部报到。游仙区人武部立即兵分两路，由政委李红卫带领３０人随绵阳军分区前往北川县，郑强带领２５０名民兵赶往绵阳市区东北十几公里的仙海湖水库。

　　从县城往外转移伤员，要经过一段２公里长的陡峭山路。郑强和１０多位民兵一起抬着用门板、椅子、广告牌做成的简易担架，载着伤员一步步艰难挪动。大家用自己的双肩，为受伤的同胞架起一条生命大通道，８０多名生命垂危的幸存者得到救治，数百名遇险群众安全转移。

　　郑强和他的民兵预备役部队，冒着多次余震带来的危险，成功救出1.3万多人。郑强的姑姑全家罹难，弟弟的小儿子只有４岁，被埋在了幼儿园地下，已无生还希望。郑强说，我没有时间悲痛，没有时间考虑自己的事情。我们必须争取时间，争取从废墟里多救出一个人。多救一个人，北川就能少一分丧亲之痛。