国内外媒体对这次地震进行了广泛报道，总结出这次抗灾最为明显的三个特点是：国家应急机制的不断完善、公开透明的信息传播方式以及全民动员全民参与的赈灾途径。我们也深深地感受到国家在这些方面的进步，同时，我们更从这次抗灾认识到了党中央、中央政府统一指挥、运筹帷幄、举国一体的巨大优势。

　　诚如温总理所引用的一句古语：“多难兴邦”，中华民族五千年历史上，遭受了太多的苦难，但我们的民族始终屹立不倒地站立在世界的东方。今天，在巨大的灾难面前，我们看到了一个强大的民族再一次凝聚在一起，而这样的凝聚是以一个统一而强大的中央政府为后盾。

　　从中国古代开始，中央政府就一直在加强自己的权力，但是，封建的中央集权并不能给老百姓带来多少利益，在遇到天灾人祸时，中央政府考虑得更多的是自身的统治根基，即便是为数不多的有责任心的帝王，最多也就是安顿好流民，而不会去考虑如何举全国之力来保障百姓生存、维护百姓利益。大量史料显示，在巨大的灾难面前，中国古代老百姓遭遇的是自生自灭，民间士绅、寺院对灾民的救济作用甚至超过了中央政府。

　　与同时代外国的横向比较就更具现实意义。这次地震使人联想到几年前美国发生的“卡特里娜”飓风。当遭遇飓风袭击的时候，美国联邦政府反应迟钝，美国总统布什在这次飓风发生后的第三天，才停止在得克萨斯州农场度假前往灾区视察，再加上地方州政府能力不足，导致了美国在这次风暴中二十万人无家可归，死亡人数达1209人。可以说，这场超级飓风就是对美国政府精心部署的应急动员系统的第一次真正考验，而结果是大多数美国人对政府的表现大失所望。 这场飓风导致了美国历史上最大规模的城市混乱局面，灾难发生后，地方政府和联邦政府之间的互相指责和推诿责任，使一些民众对他们引以为傲的联邦制产生了很大疑问。在联邦制下，美国的各个州享有很大权力，除联邦宪法明确赋予联邦的权力外，其他一切权力归州政府，当一个州突发灾害时，首先必须州政府向联邦政府提出请求，联邦国会和政府才能讨论是否提供帮助，其他州则袖手旁观。这次灾难就暴露出了这种体制协调不力、政令不通的缺陷。

　　一向对中国吹毛求疵的美国媒体，这次也用大量篇幅对比中美两国政府在救灾中的表现：当数十万贫困灾民在水中期待救助时，美国总统却在牧场悠然休假，新奥尔良市的市长临阵逃跑，美国大兵全副武装坐在装甲车上无动于衷，国会也对是否通过100多亿美元的救灾款争论不休；当“5.12”地震发生后的四个小时，党中央就召开会议运筹对策，总理温家宝就赶到灾区的最前沿，四川地方的领导早已守在那里，十万大军在最短的时间内赶往余震不断的灾区，全国人大常委会第一时间同意从中央预算稳定调节基金中调用一部分乃至大部分，作为建立灾后恢复重建基金的主要来源。这样鲜明的对比在老百姓看来如何呢？一位普通的民众在接受采访时说：“当我们看到总理站在废墟上时，我知道我们老百姓有救了”。

　　古今中外的比较展现了这样一个事实：中央政府权力的集中，不是为了某个人的利益，而是在党的领导下，为了每一位公民的利益而努力；中央政府权力的集中不会阻碍地方的发展，反而会集中力量来统筹前进！小平同志曾经说过，当代中国制度的一个巨大优点就是“能办大事”，诚哉斯言！