雅典奥组委主席扎斯卡拉基在火炬交接仪式上说，本次活动将跨越五大洲，经历27个国家的33个城市，这在奥运史上尚属首次。

　　当晚7点30分，火炬传递工作人员用保存在雅典市中心第一届现代奥运会遗址———泛雅典体育场的圣火点燃了用钢、铁和玻璃特制的“麻灯”，交给了雅典奥组委执行主任西米特塞克。西米特塞克乘坐火炬传递专用车来到雅典国际机场，将带着奥运圣火的麻灯交给扎斯卡拉基。在发表简短的讲话之后，这位奥组委主席在希腊国歌和奥运会会歌的乐曲声中，手提麻灯缓缓走上飞机弦梯，把圣火交给机组人员。

　　传递奥运圣火的飞机取名叫“宙斯”，即希腊神话中的天父。另一架飞机取名叫“赫拉”，

　　按照火炬环球传递计划，奥运圣火6月8日抵达北京，并在北京保留两天。