1995年阪神大地震发生后，由于缺乏有效救助办法，人们只能眼睁睁地看着许多被掩埋在瓦砾中的人死去。这支特别救援队就是在吸取了阪神大地震教训的基础上，于1996年由东京消防厅设立的“消防救助机动部队”。东京都内的大田区和立川市各配有这样一支特别救援队，分别由一名队长和经严格挑选的约60名救援队员组成，他们随时准备奔赴各种灾难突发现场。

　　在2000年日本三宅岛火山爆发、2003年北海道炼油厂油罐火灾和阿尔及利亚北部大地震等灾害中，人们都曾看到这些身着橘红色作业服的特别救援队队员的身影，他们在险象环生、环境恶劣的现场奋力救助生命。

　　值得一提的是，这是一支用高科技设备武装起来的队伍。他们的装备中有可探知瓦砾下幸存者的生命探查仪，能从瓦砾缝隙间窥伺瓦砾下情况的光纤镜，还有声音探查仪、夜视装置等。这些设备装载在一辆专用救助车上，机动灵活，可随时伴随着特别救援队辗转各地。

　　10月27日，在新潟地震发生4天后，一名两岁的小男孩奇迹般地在崩塌的碎石缝隙间被特别救援队救出，依靠的就是队员手中的高科技利器———生命探查仪。这是由德国一家特殊装备生产厂家研发的仪器，它通过电波来捕捉人的心跳和肺部起伏运动，查明幸存者的确切方位。其工作原理是：探查仪发出的电波在遇到非生命物体后，所返回的电波仍保持原样；如果遇到活的物体，返回的电波就会发生变化。返回电波经计算机处理，可显示掩埋在3米至5米厚的瓦砾、沙土或碎石下幸存者的心跳和肺部呼吸。

　　据介绍，这种精密仪器能根据心跳快慢等数据精确地判明不同种类的生物，并分辨幸存者是大人还是小孩、身体衰弱程度如何。成年人的心跳是平均每秒1.00次到1.33次，幼儿心跳约每秒1.67次。如果是老鼠，就会在仪器上反映出每秒约21.67次的心跳数据。

　　连日来，日本电视台反复播放这位名叫皆川优太的两岁小男孩获救的场面，据说这是特别救援队队员首次在救灾现场成功使用这种生命探查仪。

　　在地震、火山、台风等各种自然灾害多发的日本，政府很重视防灾救灾，每年都举行各种防灾演习，时刻督促其国民加强防灾意识。（孙冶）