2000年，湖南、湖北两省地质工作者和中国地质大学联合承担了《长江中游水患区地质环境调查评价》的国家级课题，分别对江汉平原和洞庭湖平原地壳沉降问题展开专题攻关。专家们在已有成果的基础上，采用全球定位系统测量等先进手段，经过4年多艰苦努力，获得了洞庭湖区地壳沉降精确的监测资料，初步掌握了湖区地壳沉降的基本规律。

　　对定量数据的研究表明，洞庭湖区地壳总体呈沉降趋势，但不同地域有不同沉降速度。湖区中心区的沉降速度大于周边区，平均每年达10毫米左右。沉降速度最大地带集中于湖区北部偏东方向的华容砖桥－沅江漉湖断裂带与岳阳－湘阴断裂带之间，沉降速度每年可达10毫米至25毫米。

　　根据湖区地壳的沉降特征推断，洞庭湖将会进一步扩大，而不会像有些人担心的那样逐年缩小，甚至消失。皮建高等地质和水利专家认为，洞庭湖长期以来不断萎缩，并形成湖高垸低的“地上悬河”，是多年围湖造田和泥沙淤积等因素所致。（雷隆隆）