■毕舸

　　民众时时感受着社会进步的点滴。西安市公厕免费向公众开放，对于广大市民来说，自然是件好事。不过，市民中出现了有关公共设施免费的争论，比如有市民担忧免费后卫生状况会不会“恶化”，公厕质量会不会下降等问题。这些问题的提出，需要我们思考：包括公厕在内的公共设施，其根本属性是什么？

　　可以说，公厕是方便群众、满足人们生理功能需要的必备设施，公厕建设和管理也是城市建设和管理的重要组成部分。有学者把人们的生活内容概括为“衣食住行厕”，足以说明厕所问题并非一件小事。因此，３月１日起，西安全市９６２座政府投资建设的公厕将全部免费，使公厕回归了作为公共设施的“公共”之本义。

　　公厕免费问题看似不起眼，却关乎政府对于公共设施服务的导向问题。如果说，观察一个社会的运转是否良好，可以从最低端开始观察。那么，观察一个城市的文明程度，从公共厕所开始，也许是一个很好的切入点。正如报道中所说，西安市主要领导提出，“公厕问题是关系老百姓的大事，因此必须把它作为一项民心工程来抓”，并要求公厕实行免费之后，管理绝对不能打折。这不仅体现了一个现代城市公共管理应有的以人为本的执政理念，体现了政府在提供公共服务方面的现代意识，更彰显了这座城市的文明进步程度。

　　可以说，市民有关“卫生状况下滑”之类的担忧，归根结底是担忧相关财政的投入，是否会导致公厕管理和服务人员不足、设施不足和善后处理能力的不足。当公共设施管理者遭遇这些困难时，政府能否予以足够的支持。而西安市市委书记孙清云、市长陈宝根对此的郑重承诺，足以让民众解忧。

　　另一方面，公厕免费带来的长远效应不容小视。一个城市的经营效益，不仅仅是全部商业效益的简单叠加，公共设施服务同样会产生社会效益。这种社会效益，可以从发展城市经济的总效益中去实现：包括它在城市文明建设中的窗口地位，发挥对旅游、文化等相关产业的牵引作用。社会效益不仅是重要的，而且是必要的。可以说，一个没有免费公园、免费公厕乃至其他免费公共服务设施的城市，其城市功能是不完整的，它没有做到“为民众提供一切必需的公共服务”这一职责。

　　因此，在发展城市公共设施时，要把其公用性的发挥与社会效益紧密结合起来，西安正是因为有了向所有市民免费开放的公园，免费开放的公厕，乘坐公交车使用ＩＣ卡可享受五折优惠，而更加富有魅力。政府对市民的热情加以呵护，提供了更多的、细致的公共服务，让各种公共设施成为了市民休闲的乐园。

　　当然，与此同时，公众的意识也要升级。公共设施是为我们提供服务的，我们也应当适当地为它提供一些“维护”。公民社会，是一个公民权利与责任达成平衡的社会。在许多领域，我们既要实现自己的权益，也要积极主动地维护他人的权益，如此，社会才能取得真正的和谐发展。

　　干净、漂亮的免费公厕，以及便捷廉价的公交，这不是奢侈，而是一个社会在经济富足后必然要追求的精神归宿。公厕免费看上去虽小而平凡，实则“有容乃大”，体现了一个现代城市公共治理应有的理念。看上去的一小步，实则是城市文明，关爱民生的一大步。（作者系媒体资深评论员）

　　相关报道见今日本报３版