设于莫纳克亚山上的加拿大－法国－夏威夷望远镜拍摄到的彗星“霍尔姆斯”（上）的照片；照片显示彗发直径为869900英里（140万公里）。彗发中央附近的“白星”其实是被尘埃物质层层包裹着的彗核。照片还提供了同比例的太阳和土星图像以进行对比。

　　“身材”膨胀1700多倍

　　“有一点需要更正，过去都说它增亮了100万倍，但经过对比10月21日的霍尔姆斯彗星，我们发现它增亮实际上不止100万倍，而是230多万倍！可以说这是人类文明史上观测到的最大一次彗星爆发。”

　　在北京天文馆馆长、小行星专家朱进的带领下，一个研究霍尔姆斯彗星的课题组正在持续对彗星进行定期观测，该课题组主要成员孟奂对记者说，两个月来，霍尔姆斯彗星出现了一些新变化，由爆发时的一个亮点长成了现在的“大个头”。“这颗彗星本身的彗核直径只有3公里，但它爆发以来不断释放气体和尘埃物质，使它越来越‘胖’，它的直径11月9日就已经超过太阳，现在已经是太阳直径的两倍多了，成了太阳系里单体体积最大的天体。从10月24日爆发开始，它的体积膨胀了有1700多倍！现在它的平均直径仍然以每天9万公里的速度在扩散。”孟奂说。

　　对于这样一个奇异的天文现象，我国著名天文学家、中科院国家天文台研究员李竞说，这无疑是2007年全球最重大的天文学事件之一。

　　专家难解暴亮原因

　　国际上目前有多个太阳系小天体专家组都在研究彗星暴亮的问题，朱进带领的这个课题组正是其中之一。但到目前为止，全世界仍没有一个人搞明白它到底是怎么回事。李竞说，按照人类目前掌握的经典理论，彗星爆炸原因有二，一是内部结构失衡，二是互相碰撞，但目前已基本排除了碰撞的可能性。通常，彗星只有在接近太阳的时候才能增亮，可它离太阳还远着呢。因此可以说，霍尔姆斯彗星推翻了现在所有现成的理论！“一般认为这是不可能的事，为什么会这样？现在没人知道。”

　　同时，夏威夷大学天文学家小组在一份声明中称，哈勃太空望远镜也无法揭示它“暴肥”的原因。但李竞肯定地说，彗星距离地球2.4亿公里，是地球距离太阳的1.6倍左右，因此，不会对地球构成任何影响。《北京晨报》供稿