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最近,各大门户网站纷纷试水付费阅读服务。新浪网的一位高层经理说,推出付费阅读,就是要打造“阅读超市”的理念,使网民能够有机会获得比免费阅读更多的超值体验。当然,在这句热情洋溢的话背后还有另一层涵义,那就是新浪网要找到比“免费内容+广告”更好的营运收入模式。假设全国一亿网民每人每年付给新浪网10元阅读费,那么新浪每年就能增加10亿元的收入。
不过,面对付费阅读网民却有可能产生抵触情绪。试想,当一位两天就能看完一本畅销小说的网民得知今后在网上阅读要付费时,他一定会联想起网上阅读的缺点:牺牲了纸介阅读的随意和便利,容易加深近视,有患上电脑病的风险,长时间开机不仅耗电还容易损坏硬件……总之,如果付费阅读,他可能改变自己的阅读习惯。难怪许多人认为,付费阅读的结果很可能是大多数网民不买账,于是网站失去了网民,反而赚不到钱。
那么,如何才能使付费阅读避免两败俱伤的局面呢?笔者认为,虽说困难很大,但并非没有希望,其关键就在于网站应以网民为本。
如果心存抵触情绪的网民数目很大,那么很可能会出现付费阅读业绩增长缓慢的局面。在这方面,收费邮箱就是一个反面教材。刚有收费邮箱时,许多门户网站都好像发现了新大陆,纷纷推出收费邮箱。可是网民自有应对办法,他们表现出一种强烈的“此处不留爷,自有留爷处”的态度,收费邮箱的用户大批逃离。没过多久,更大、更有吸引力的免费邮箱出现了。例如,网易的163免费邮箱提供3G大小的空间,雅虎甚至推出无限容量邮箱。这些免费邮箱不仅空间大得让网民无忧无虑,而且在功能方面也应有尽有,毫不逊色于收费邮箱。
其实,任何一家网站都要开辟自己的市场生存空间,而网民不过希望享受到网站提供的物有所值的服务,两者可谓相依为命。所以,各大门户网站理应情系网民。推出付费阅读时,不能简单地认为只要把原先免费的阅读材料贴上价格标签就完事了。比如,有一家网站的付费阅读价格标准是每千字3分钱。说实话,这个价格不贵,但是在充斥免费文字信息的互联网里,“每千字”这个词几乎就等同于馈赠品。对于原本是免费的东西现在征收3分钱的费用,网民心里自然有对立情绪。所以,付费阅读成功与否的关键不是有没有价格标签,而是在价格标签之外做文章———让网民理解为什么值得为之花钱。比如,一篇叫《近期互联网骗子之特征》的文章,也标价3分钱,这个价签就比“每千字3分钱”那个价签更实在。
对网民而言,选择哪一家网站为自己的最终目标,最重要的标准是谁能更好地满足他的需要。所以,各大门户网站的付费阅读推广计划要针对网友阅读的需要。比如,有些阅读门类必须免费,而有些阅读门类则可以考虑付费,新闻类浏览不能收费,而新闻分析则可付费。当然,在免费新闻中若放置极具吸引力的“方向标”,则会吸引网民想要去看付费的新闻分析。
一家网站的付费阅读能不能可持续发展,关键在于它能不能创造出网民付费阅读量与内容质量同步提高的良性循环。所以,网站还应保证网民的付费有相当大的部分流向原创作者,这笔收入使原创作者能够体会到自己劳动的价值,于是就会更加努力地创作出更多的好作品。只有以好的作品为基础,付费阅读才能健康发展。从这个角度看,网民因为在第一时间读到了比纸介读物更快、更多,比网上免费阅读具有更高价值的原创作品,便会毫不犹豫地从口袋里掏钱。
总之,各大门户网站只有把网民、原创作者都看作是自己开辟付费阅读“生态系统”中的VIP成员,克服急功近利,才能最终形成多赢局面。杜远足
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