教养是对人的行为方式的评价，有教养的特点是按社会、阶层、地域所尊从的行为方式。由于各种不同的社会阶层的价值观及价值趋向差异，对教养的阐释也不一样了。对于全社会而言，公认的有教养是指尊从社会各阶层都认可的行为方式，就是按法规及社会公共道德行事。比如早些年，有人问你“您贵姓”，有教养的人一定说“我免贵姓阮”，可如今若没有半百年龄的人都不免贵了，连电脑的输入系统，都不把“免贵”作为一个词组了。可见如今“免不免贵”都与教养无关了。是这个时代把那个时代的教养给免了。

　　比如在西方社会，最没教养的行为就是闯红灯了，多么绅士的男人一旦闯了红灯，那比中国人“跑破鞋”都丢面子。可是在咱们这儿，谁的面子大，谁的身价高，反倒理直气壮地闯红灯。那算特权，不算没教养。在西方无论是登机还是上火车，大家都是一样地排队，不排队先行的人，就是没教养的人，可在咱这儿，贵宾室就是为某些大人物不排队就可先行准备的。谁能说那些人都没教养？我们这边把他们那边的没教养给颠覆了。

　　教养在国人的价值体系中好像是读书人、有身份、有身价的人才有的“专利”，像满街叫喊“磨剪子戗菜刀”，喊“破烂换钱”的人就不会有教养，因为他们不会打领带，不懂得吃西餐，听不懂德彪西、门德尔松，他们甚至不知道尼克松与落叶松哪个铺地板更好。可是他们知道不能糟踏用汗水换来的粮食，他们信奉着父债子还的原则，他们按过手印的白条，就是他们一生的信守，我们看看那些最有慈爱之心的人，把孝道与人道能拧在一起的人，就是我们没有多少文化的祖辈们。他们的教养不是一个人的教养，而是一个民族的教养。在广阔的田野里，他们随地吐痰惯了，可进入城市他们就能憋得住；在乡下他们大嗓门说话，到了城里，他们不是比城里人还悄声细语嘛，你以为他们怕你吗？不是的，我们的农民怕过谁？蒋家王朝的八百万军队，不都是我们乡下那些农民军队打垮的吗，无论你大汉、大唐、大宋，哪个王朝的更替不是我们的农民打垮的。如今的农民怕是坏了人家城里人的规矩，这不是教养是什么？中国农民的教养是我们家族、民俗文化一代一代传承下来的，它不跟风，不随派，有超强的稳定性。

　　倒是一些出入于星级大酒店，常吃西餐，听音乐会前排就座，为了减下身上多余的赘肉，为了显示也贵族了而去打高尔夫、打保龄球的人最缺少教养，他们以为教养就是给女士开车门，上电梯先让女士优先，会赞美漂亮的女性，可那些女士若换成了下岗女工，换成了乡下的婆婆，他们的教养还会保持吗？有文化不等于有教养，有教养未必有文化。

　　人的教养不应该是身份的高贵，也不只是礼仪、礼节上的文质彬彬，温良恭俭让，更是人性上的仁善，是对待一切生命的敬畏与热爱。审视一下我们做人的教养，有多少是做给别人看的，而不是我们自身的心灵需要。当教养被我们异化成人的身份的外罩时，我们的教养也就成了徒有其表徒有其名了，这样的教养有与没有都不能提升我们民族的整体素质。